Ich bin dahin und schlaf den Todesschlummer
ich, der so teuer ich hier auf Erden war
hier lieg ich nun befreit von Sorg und Kummer
im weißen Hemde auf der Totenbahr.

Mein Haupt - geziert von einem grünen Kranze
mein Haar wallt an der Brust herab
so geschmückt im myrtenreichen Glanze
senkt man mich bald in´s morsche kühle Grab.

Da steh´n sie nun, die Totengräber
oh schaut mich nicht so gräßlich an
erstarrt sind alle meine Glieder
vollendet hat sich meine Lebensbahn.

Was tut ihr nun - mich überfällt ein Grauen
oh schließt den Sarg doch noch nicht zu
lasst einen Augenblick euch noch beschauen
dann tragt mich hin zur ewig stillen Ruh´.

Gehab dich wohl, du holde Schöne
mit großem Schmerz zieh´ ich dahin
nehmt diese heiße wehmutsvolle Träne
und diesen Kuss der ew´gen Treue hin.

Gleich schlummere ich im Erdenschoß hiernieden
bis mich dereinst der große Posaunenschall
aus meinem Grabe ruft zum ewigen Frieden
hinauf in´s ewig blaue Frühlingstal.

Da werde ich dich wiederfinden
dort unter der Millionen-Engelschar
dort wird mein Geist mit deinem sich verbinden
dort vor des Meisters heiligen Altar.

Dort werde ich Dich wieder erkennen
du wirst dann unzertrennlich mein
dort wird der Tod uns nicht mehr trennen
dort werden wir stets beisammen sein.

Witthüser und Westrupp - von der LP "Nonnen, Tote & Vampire"

usikalisch befinde ich mich plötzlich in einem Vakuum: meine Skiffle-Band „The Night-Revellers“ hat sich schon vor Urzeiten wegen Arbeitsmangels aufgelöst, im Posaunenchor bin ich schon seit Jahrzehnten nicht mehr aktiv, auch der Kantorei habe ich nach meinem Stimmbruch Adee gesagt und für das Schulorchester ist aufgrund meines Alters mittlerweile auch kein Platz mehr frei. Ich spiele zwar von Zeit zu Zeit Tuba in der Universitäts-Jazzband der Uni Bochum, aber ich bin verzweifelt auf der Suche nach einer neuen musikalischen Herausforderung. Da Bernhard mit seinen Songs - er hatte mittlerweile das Prädikat  "Protestsänger des Ruhrgebiets" angehängt bekommen - auch nicht mehr so richtig glücklich ist ("ich spiel vor Kumpels und hab noch nie im Leben richtig malocht: die lachen sich ja kaputt über mich") und wir des Öfteren zusammen musizieren, entwickelt sich irgendwie
und -wann aus diesem Zusammenspiel die Idee, alte Bänkellieder, Vampirtexte, Trauer- und Totengedichte, Moritaten und Lyrik aus alten Büchern, die wir in dieser Zeit lesen, zu vertonen. Mit Gitarre und Ukulele packen wir die ersten Texte in ein entsprechendes musikalische Gewand zu. Es entwickelt sich dabei im Laufe der Zeit eine eigen-/einzigartige Mischung aus klerikalem Protestgesang, klassischer Gitarrenmusik mit traurigen Einschüben und  Untermalungen. Bernhards Guitarrenfertigkeiten kommen bei dieser Art von Musik wirklich künstlerisch wertvoll rüber und bilden einen wunderbaren Teppich, auf dem meine Posaunen-, Flöten und Trompetenkünste ganz anhörbar zum Klingen kommen. Zusammen mit der dominaten Stimme von Bernhard und gestützt von meinem klerikalen Organ erzeugten wir eine einmalige eigentümliche Stimmung, die eine jeweils vorhandene Grundstimmung unterstützt und dabei noch genügend Raum für eigene Gedanken und Interpretationen lässt. Ich baue nach und nach weitere Instrumente wie Triangel, dicke Zing, Xylophon, Windspiel, Waschbrett und was so alles in den Räumen herum liegt und irgendwie zur Musik passt und einsetzbar ist, in unsere Kompositionen ein. Oft meditieren wir nächtelang über einem Thema, lassen die Bandmaschine mitlaufen und suchen uns dann später die passende Musik zu einem Text heraus.

ir erarbeiten ein 1 ½ -stündiges Programm und  proben in jeder freien Minute im JZ Essen, wo der Leiter Graf v. S. uns glücklicherweise einen Raum überlässt, in dem wir ohne die dummen Kommentare unserer Mitbewohner – also ungestört - jederzeit üben können. Hausmeister und Personal, die ab und an teilhaben dürfen an diesem künstlerischen Entstehungsprozess, sind ein kritisches Publikum und geben manch saftige ehrliche konstruktive Kritik zum Besten (manchmal auch noch etwas mehr), aber so kochen wir nicht nur im eigenen Saft. Als dritter Mann ist (kurzzeitig) Jens Nissen, ein motorradfahrender (!) Geiger aus Essen, mit von der Party - und Ende 1969 ist es dann endlich soweit: das Programm steht. Unser 1. öffentliches Konzert geben wir im kleinen Saal des Jugendzentrum – bei Kerzenlicht und Rotwein. Ganz in schwarz gekleidet, spielen wir mit unserem Sammelsurium von mittlerweile ca. 20 Instrumenten unsere Lieder auf fast dunkler Bühne. Unsere selbst für heutige Verhältnisse einmalig zu nennende Light-Show besteht aus 2 Strahlern: rotes Licht (Lampe links) bei Liebesliedern, grünes Licht (Lampe rechts) bei Grab- und Vampirsongs und rot/grün (also volle Kanne) bei nicht einzuordnenden Songs. Nachdem sich das Publikum an die eigenartige Atmosphäre gewöhnt hat und auf unsere ironisch/satirischen Erläuterungen,  die wir zu den einzelnen Liedern geben, mit Zwischenrufen eingehen, ist der Bann gebrochen – es wird ein großer 1. Erfolg, der uns zeigt, dass unser Projekt wohl wirklich Zukunft haben kann.
Durch die Kontakte von Bernhard zu Veranstaltern und mittels diverser Flugblattaktionen und obskuren Zeitungsanzeigen, aber auch durch erste Zeitungsartikel und -kritiken über uns sind relativ schnell Auftritte im Ruhrgebiet gebucht, wir haben erste Radio-Termine: das Projekt „W&W´s Pop-Cabaret“ läuft an. Wir spielen auf der Studio-Bühne der Stadt Essen, wo uns der NRZ-Theaterkritiker bescheinigt, dass wir nicht mal Noten lesen können (dabei war er zum ersten Mal in seinem Leben zur richtigen Zeit am richtigen Ort - aber das hat er nicht kapiert). Wir ziehen  durch Deutschlands Clubs und Kleinbühnen, bleiben eine zeitlang in Berlin hängen und tingeln durch die Berliner Kneipen (Go-In, Steve-Club, Dennis Pan, Folkpub etc.), wo man jeweils einen kleinen Set für ein Getränk oder eine Bulette als Gage spielt -  und lernen die dortige Szene kennen (Insterburg, Wader, Mai, Schobert & Black, Horst Koch etc.), wir sind auf der Waldeck bei den Songfestivals - wir sind präsent und werden mehr und mehr wahrgenommen. Das ist erstaunlich, weil wir so gar nicht in eine Schublade passen: ist das Kabaret? Ist das Folk? Bänkelgesang und/oder  Eulenspiegeleien? Ist das alles ernst gemeint oder hinterlistig naiv? Makaber oder Satire? Provokant oder nur Kitsch? Bieder oder totaler Unsinn? In der Bewertung unserer Konzerte sind sich die Journalisten - je nach Genre - so gar nicht einig, was uns aber relativ egal ist: wir sind im Geschäft...   

nfang 1970 haben wir einen Gig in der Wuppertaler Börse: vor 8  (i.W. acht) Personen Publikum spielen wir unser Programm herunter – ja leiern es ab. Es ist total ätzend, wir fühlen uns unwohl und sind heilfroh, als der imaginäre Vorhang endlich fällt und 1 ½ Stunden quälend langes Programm vorbei sind. Beim Abbau kommt ein Pärchen auf uns zu, das sich diese unsere miese Show angetan hat – ist ein Bekannter von Bernhard mit netter Freundin. Nach obligatorischer Begrüßung,  kurzem Händeschütteln und Schulterklopfen incl. der üblichen Lobhudeleien lädt er uns zum Bierchen ein und offeriert uns dann - einen Plattenvertrag!?! Das war kein Anderer als der Musik-Journalist Rolf-Ulrich Kaiser (kurz R.U.K) mit seiner Lebensgefährtin Gille Lettmann, die mit dem Berliner Meisel - Verlag zusammen das Ohr-Label gegründet haben und nun auf der Suche nach wirklich guten deutschen Gruppen sind. Da ist er bei uns natürlich genau richtig... Nur: bisher wussten wir das selber gar nicht! Jetzt aber. ...

ir sind happy, wir sind aufgeregt wie kleine Kinder, wir fragen auch nicht nach Prozenten, nur nach einem kleinen Vorschuss, aber eigentlich nach gar nichts außer: wann und wo können wir endlich unterschreiben und ins Studio. Der Traum eines jeden Musikers, entdeckt zu werden, geht für uns bei einem der schlimmsten Auftritte unserer gesamten musikalischen Laufbahn in Erfüllung. Der Vertrag wird in Berlin unterschrieben, und schon im März 1970 fahren wir nach Hamburg, um unsere 1. LP "Von Nonnen, Toten und Vampiren" einzuspielen. Die Produktion erfolgt im Studio Fürchtenicht, einer Art Heimstudio im Wohnzimmer. Arbeiten können wir nur nachts wegen der Straßengeräusche tagsüber (fehlende Schallisolierung), und Playback ist auch nicht: alles muss im Hieb sitzen. Wir haben noch keine überhöhten Qualitätsansprüche, und wenn bei einem Trompetensolo mal die Spucke in der Kanne brodelt, es aber intonationsmäßig nichts Großartiges zu nörgeln gibt, dann wird das Ding abgewinkt.
Für "Studio-Neulinge" schlagen wir uns recht gut, und unser bewährtes Bühnenmotto „Perfektion ist nicht unsere Stärke“, mit dem wir hörbare Fehler in´s Menschliche ziehen, kommt hier voll zum Tragen. Das Schöne bei dieser Arbeit: uns labert keiner rein, keiner schaut auf die Uhr, keiner erinnert an Studiokosten - es ist entspanntes, ruhiges und dennoch konzentriertes Arbeiten.
Als wir dann nach Wochen die 1. Anpressung bekommen, höre ich plötzlich nur noch falschen Töne, jeder noch so kleinen Fehler lässt mich schaudern, jeder zu späte  Einsatz wird zum größten Ärgernis - eigentlich kann man jedes einzelne Stück viel viel besser machen - ja man müsste die ganze Platte auf den Müll werfen und ganz von vorn anfangen. Dass unsere Bekannten und Freunde die Produktion "einfach nur toll" finden, empfinde ich als Mitleid - und ich kann nix mehr ändern...
Das einzig Schöne an der LP war das Plattencover von Reinhard Hippen, an dem vorne ein Luftballon von OHR eingearbeitet war.



Doch im Nachhinein muss ich sagen: diese 1. LP war die Ehrlichste von allen.

on unserem Geiger haben wir uns mittlerweile wieder getrennt, da er aufgrund seiner aggressiven Fahrtechnik mit seiner R50 (sprich 500er BMW) laufend verletzt ist. Als Gastmusiker und Roady ist Charly Weißschädel mit dabei, der z.B. beim Flipper-Song in einer Schüssel virtuos mit Wasser planscht. Alles ist tatsächlich handgemachte rein akustische Musik (neudeutsch „unplugged„ und damit seiner Zeit weit voraus) ja selbst für damalige Verhältnisse ein Novum. Innerhalb von nur drei Nächten ist die LP samt Single eingespielt, und die Präsentation dieser Produktion erfolgt stilgerecht im Juli 70 im Hamburger DRK-Haus. Wir werden in Särgen in einen mit Kerzen beleuchten Raum herein getragen, RUK hält eine kurzweilig launige, mit Grabesstimme vorgetragene Einführungsrede, dann - klappen wir die Deckel auf und steigen, bleich geschminkt und schwarz gekleidet, aus den Särgen heraus und singen den anwesenden Kritikern das Lied: "Wenn hoch die Sonn steht am Firmament, liegt Graf Dracula im Sarg und pennt". Wir lassen das Abendglöckchen ertönen, zeigen die Lilie vom See und lassen das Mütterlein am Grab des Sohnes weinen: das haben Schreiberlinge, die sonst Opernkritiken schreiben oder Rockkonzerte besuchen, noch nie gehört und erlebt - der Gag sitzt.. 
Es ist ein dicker Presserummel, und weil das Motiv stimmt, ein ordentliches Echo in den Zeitungen – die ersten Fernsehsender interessieren sich für uns: wir steigen langsam in neue Dimensionen auf.  (Zeitungskritik Frankf. Neue Presse )